Скучно, серо, однообразно и до боли предсказуемо. Как деградирует Лига чемпионов

FootballHD.ru – о пропавшей интриги и драме в престижнейшем турнире планеты, групповой этап которого превратился в отборочный турнир ЛЕ.

Совсем скоро групповой этап самого престижного футбольного турнира в мире подойдёт к концу. Что вы думаете об этом? Может, вы взволнованы? Заинтригованы? Или реально вам в общем-то всё равно?

Ещё до финального раунда 12 из 16 будущих участников определены, так что эта неделя особого смысла не имеет, а зрителям предложили посмотреть на 11 скучных и бессмысленных игр в исполнении апатичных ослабленных команд.

Несмотря на отчаянную борьбу оставшихся слабых команд, даже их триумф особо ничего не значит – они и сами знают, что далеко не продвинутся. Как всегда, четвертьфиналы и полуфиналы будут посвящены элите европейских чемпионатов. «Барселона», «Реал», «Бавария», «Арсенал», «Ювентус» и другие давно и предсказуемо прошли групповой этап. ЛЧ стала чем-то вроде фильма, который знаешь досконально: известны имена актёров, сюжет и финал, который всегда будет одним и тем же.

За последние пять лет в полуфинал ЛЧ пробивались команды, представляющие Англию, Испанию, Италию и Германию. «Реал» с «Баварией» оказываются там каждый год, «Барселона» пробивалась трижды, «Атлетико» и «Челси» играли в нём дважды, а «Манчестер Сити», «Ювентус» и дортмундская «Боруссия» играли по одному разу в отведённый отрезок.

Никто не удивится, что все эти команды вновь окажутся там – за исключением «Челси».

Никто за пределами четырёх ведущих лиг не попадал в полуфинал – разве что «Лион», который играл с «Баварией» в 2010 году. Даже относительно сильные лиги Франции, Голландии и Португалии остаются ни с чем.

Проблема в том, что так было не всегда. В 2004 году «Монако» и «Порту» прошли в финал, где торжествовали португальцы. В те времена в полуфинал пробивались самые разные команды: между 2001 и 2006 годами 15 разных клубов выступали на этом этапе. С 2011 по 2016 количество сократился до восьми.

Реально ЛЧ отчаянно нуждается в истории «Лестера», который бы заинтриговал публику и доказал, что в спорте всё ещё бывают непредсказуемые повороты. И «Лестер» как раз тут как тут, хотя сложно представить, что он повторит свой домашний успех на международной арене.

После образования Лиги чемпионов вокруг неё была некая аура таинственности, волшебства. Вечерние игры, гимн, лучшие команды континента… почему-то всё это приелось и не кажется чем-то особенным сейчас. Всё слишком предсказуемо.

Доказательством упадка являются цифры: в Великобритании, где футбол любят как нигде в мире, турнир смотрит всё меньшее количество людей. Конечно, тут дело и в том, что права на него достались каналу BT Sport, но факт остаётся фактом: турниру просто необходима громкая история, которая бы вернула аудиторию.

Что же делать?

Возможно, следует вообще избавиться от группового этапа, и вернуться к системе плей-офф без какой-либо жеребьёвки. Так можно вернуть славные деньки, когда чемпион Европы «Ливерпуль» сражался с чемпионами Англии «Ноттингем Форест» в первом раунде в сезоне-1978/79.

Так каждый раунд и каждая игра получат заряд драмы и опасности, ведь любая команда может вылететь в любой момент. Помимо этого, будет больше участников, а значит больше потенциальных победителей. Короче говоря, мы не будем больше смотреть один и тот же фильм.

Но такое вряд ли возможно.

Групповой этап обеспечивает большие команды шестью гарантированными играми осенью, а грандов – обеспеченной путёвкой в евровесну. УЕФА, в свою очередь, зависит от спонсоров, которым очень важно, чтобы их клиенты находились на телеэкранах максимально продолжительное время. Представьте себе ужас УЕФА, если «Барселона» или «Бавария» вылетят из состязания ещё в сентябре. При одном только предложение построить подобную систему, все гранды громко хлопнут дверью и создадут собственную европейскую суперлигу.

Это не простые домыслы: Daily Telegraph уже сообщал о встрече пяти ведущих клубов АПЛ, которые думали над уходом из УЕФА и созданием суперлиги. Подобный прецедент уже имеет место быть, правда, в регби, где играют команды из Англии и Франции.

От УЕФА не стоит чего-либо дожидаться – они слишком заняты заботой о четырёх ведущих лигах (Англия, Испания, Италия, Германия), которые в сезоне-2018/19 получат по четыре места на групповом этапе, в то время как ведущие три лиги на данный момент обладают лишь тремя гарантированными местами, а одна команда сражается в плей-офф. Четвёртая лига обладает двумя гарантированными местами, и две команды играют в плей-офф.

Таким образом в будущем позиция лидеров лишь укрепится. Никаких неприятных игр на вылет – всё очень комфортно и безопасно. Что это значит? С 2018 года ровно половина всей ЛЧ будет состоять из команд Англии, Испании, Германии и Италии. Ещё меньше интриги и потенциальной драмы. Ещё меньше причин включать телевизор вечером буднего дня.

Автор: Sam Pilger, Bleacher Report